Thomas Forster, o médium principal da instituição espírita em Washington, era um veterano exigente.
Desejava enviar um representante do grupo a certo movimento de estudos doutrinários a realizar-se em Chicago, mas não queria fazê-lo sem minuciosa seleção.
—Quero um elemento puro, absolutamente puro, um cristão perfeito, se pudermos
classificá-lo assim — dizia, agitando o dedo em riste, lembrando batuta em mãos de maestro nervoso.
—Mas você — falava Boland, o companheiro mais íntimo — não pode pedir o impossível.
Os espíritas são homens e mulheres fazendo força na própria melhoria moral.
Procuraremos um companheiro de hábitos simples, mas sem a preocupação de santidade.
Forster ria, amarelo, mas não dava braço a torcer.
—Pode ser exigência minha, mas não mandaremos companheiro algum dos que eu conheça.
E num rasgo de rigorismo:
—Nem mesmo eu me considero apto. Lido com muitos negócios materiais e quero que a nossa casa se represente em Chicago por um espírita cristão completo. Humilde, alfabetizado, amante dos sofredores e absolutamente arredado de todas as ilusões da Terra…
—Muito difícil — observava Boland, sorrindo —, onde encontrar essa ave rara, se estamos longe do Céu?
Forster lembrou que, durante quatro domingos consecutivos, enquanto pregava o Evangelho vira na última fila um homem de aspecto simpático que não conhecia. Trajava-se com simplicidade, sem ser relaxado, mostrava olhar sereno, tipo evidentemente ponderado e esquivo a qualquer conversação ociosa.
Após ligeiro comentário, concluiu:
—Parece-me o homem ideal; se for um espírita de convicção, pelos modos que demonstra, será o representante adequado…
Combinaram, assim, ouvi-lo na próxima sessão domingueira.
No dia aprazado, lá estava o assistente desconhecido.
Enquanto Forster falava, Boland aproximou-se dele e pediu-lhe alguns minutos de atenção para depois.
E, finda a preleção, os dois amigos abeiraram-se dele.
A primeira indagação que lhe foi atirada, respondeu, calmo:
—Sim, estou fazendo o que posso para ser espírita.
Forster continuou perguntando e ele prosseguiu respondendo:
—O irmão tem vida mundana ativa?
—Quem sou eu, meu amigo? Ando em luta contínua…
—Mas dedica-se aos sofredores?
—Tenho a vida entre os que choram.
—Escolheu, assim, o caminho da caridade cristã?
—Como não, meu amigo? Ouvir aflições e estar com os necessitados de conforto é meu simples dever…
—E ajuda a todos, em sua noção de serviço social?
—Devo servir a todos, ricos e pobres, justos e injustos, moços e velhos. Não posso fazer distinção.
Encantado, o velho Thomas inquiriu, ainda:
—E o irmão procede assim espontaneamente?
O desconhecido sorriu e acentuou:
—Ah! Até certo ponto… Se eu pudesse cultivaria minhas festas e me afastaria, pelo menos um pouco, de tantos sofrimentos e tantas lágrimas!…
Foi então que Forster veio a saber que o homem trabalhava no antigo Fort Lincoln e desempenhava as funções de coveiro.
— Espírito Hilário Silva, do livro Entre Irmãos de Outras Terras. Página recebida por Waldo Vieira, em Washington, DC, EUA, 9 de junho de 1965.
Thomas Forster, the principal medium at the spiritualistic institution in Washington, was a demanding veteran.
He wished to send a representative of the group to a certain doctrinal study movement to be held in Chicago, but he would not do so without careful selection.
—I want a pure element, absolutely pure, a perfect Christian, if we can.
classify it like that — he said, waving his finger, reminding himself of a baton in the hands of a nervous conductor.
“But you,” said Boland, the closest companion, “you cannot ask for the impossible.
Spiritists are men and women striving for their own moral improvement.
We will look for a companion with simple habits, but without concern for holiness.
Forster laughed wanly, but didn’t give in.
“It may be my requirement, but we won’t send any companions I know.”
And in a dash of rigorism:
“Even I don’t consider myself fit.” I handle a lot of material business and I want our house to be represented in Chicago by a thoroughgoing Christian Spiritualist. Humble, literate, lover of the suffering and absolutely removed from all the illusions of the Earth…
—Very difficult — observed Boland, smiling —, where to find this rare bird, if we are far from Heaven?
Forster recalled that, during four consecutive Sundays, while he was preaching the Gospel, he had seen in the back row a nice-looking man whom he did not know. He dressed simply, without being relaxed, he had a serene look, evidently thoughtful and avoiding any idle conversation.
After light commentary, he concluded:
“You seem like the ideal man; if he is a spiritist of conviction, by the manner he demonstrates, he will be the adequate representative…
So they agreed to hear him at the next Sunday session.
On the appointed day, there was the unknown assistant.
As Forster spoke, Boland approached him and asked for a few minutes of attention for later.
And when the lecture was over, the two friends approached him.
The first question thrown at him, he answered calmly:
—Yes, I’m doing what I can to be a spiritist.
Forster kept asking and he went on to answer:
—Does the brother have an active worldly life?
—Who am I, my friend? I’m in constant struggle…
“But you dedicate yourself to the sufferers?”
“I have life among those who mourn.”
—So you chose the path of Christian charity?
—How not, my friend? Hearing afflictions and being with those in need of comfort is my simple duty…
“And you help everyone, in your sense of social service?”
—I must serve all, rich and poor, just and unjust, young and old. I cannot make a distinction.
Delighted, old Thomas further inquired:
—And the brother proceeds like that spontaneously?
The stranger smiled and added:
—Oh! Up to a certain point… If I could, I would cultivate my parties and get away, at least a little, from so much suffering and so many tears!…
It was then that Forster learned that the man worked at the old Fort Lincoln and performed the duties of a gravedigger.
— Spirit Hilário Silva, from the book Among Brothers of Other Lands. Page received by Waldo Vieira, in Washington, DC, USA, June 9, 1965.
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